Als Adoption bezeichnet man die Annahme eines Kindes an statt eines im biologischen Sinne eigenen Kindes. Es entsteht ein Eltern-Kind-Verhältnis. Bei der Inkognito-Adoption gibt es keine Verbindungen zur Familie des adoptierten Kindes. Dieses kann mit 18 Jahren Nachforschungen der biologischen Eltern anstellen, mit 16 benötigt es die Zustimmung der Adoptiveltern. Bei der halboffenen oder offenen Adoption besteht eingeschränkter bzw. regelmäßiger Kontakt zwischen Adoptiv- und leiblichen Eltern. Die häufigste Form ist die Stiefkindadoption, bei der der leibliche Elternteil das Kind freigibt und dieses ab 14 Jahren zustimmen muss. Psychologisch ist eine Adoption auf Eltern- und Kindseite ein komplexer Prozess. Je älter das Kind, desto stärker ist seine eigene Persönlichkeit bereits geprägt und desto mehr eigene Erfahrungen bringt es in die neue Familienkonstellation mit. Bei Adoption eines Kindes aus dem Ausland (Auslandsadoption) kann die Überwindung der kulturellen Unterschiede ein zusätzliches Hindernis sein. Adoptiveltern und Kind müssen den Unterschied von bewusster Adoptivbeziehung zu familiengleicher Beziehung im gemeinsamen Zusammenwachsen bewältigen.