Die Krankheit Brustentzündung (Mastitis) kann in zwei Formen unterschieden werden. Mastitis puerperalis ist eine Erkrankung während des Wochenbetts. Sie tritt meist am 8.-12. Tag nach der Geburt auf. Es ist eine Entzündung der milchproduzierenden Brust. Der Erreger kann ein Keim aus dem Krankenhaus sein. Die Mastitis ist meist akut. Symptome sind spannender Brustschmerz, der sich lokalisiert. Schmerzen, Rötung und Überwärmung und Fieber sind wichtige Anzeichen. Schreitet die Entzündung fort, kann es zur Ausbildung eines Abszesses kommen. Die Ursache für die Brustentzündung ist der Keim, weiterhin ein Anstau von Milch durch mangelndes Saugen. Vor Beginn der Therapie mit Antibiotika solle die Milch regelmaessig abgesaugt werden, um weiteren Milchstau zu verhindern. Die akute Mastitis kann sich jedoch auch selbst zurückbilden. Wichtig zur Vorbeugung ist Hygiene beim Stillen.

Als Mastitis nonpuerperalis bezeichnet man eine Brustentzündung außerhalb der Schwangerschaft.